IN HERBST 2010

Zugvögeln gleich wechseln die Kreuzfahrtschiffe im Herbst ihr Revier und bummeln dabei entlang der Küsten und Inseln rund um Westeuropa. Manche wählen den Expressweg. Andere lassen sich richtig viel Zeit und entdecken dabei reizvolle Ziele abseits der touristischen Rennstrecken.

Gildehäuser am Grote Markt in Antwerpen.

Rubens Heimatstadt ist reich an Museen, Galerien, Gotteshäusern und Straßenzügen mit gut erhaltenen Zunfthäusern aus dem 16. Jahrhundert. Vor allem aber ist Antwerpen Zentrum des internationalen Rohdiamantenhandels – über 80 Prozent der glitzernden Edelsteine von De Beers nehmen ihren Weg über die vier ansässigen Diamantenbörsen. Was also liegt näher, als den Diamantenschleifern über die Schulter zu gucken und einen Blick in die Schatzkammer des Diamantenmuseums zu werfen? Alternativprogramm: In Belgien werden bis zu 450 verschiedene Biersorten gebraut. Spezielle Exkursionen laden zum Verkosten ein.

Im Benediktiner-Kloster von Fécamp wird Kräuterlikör hergestellt.

Eiffelturm, Notre Dame, Louvre, Triumphbogen, Place de la Concorde mit seinem markanten Obelisken, Champs-Élysées – Paris lockt mit unzähligen Sehenswürdigkeiten. Wem sechs Stunden Busfahrt zu viel sind – die pulsierende Hafenstadt Le Havre, Weltkulturerbe und Wiege des Impressionismus, lohnt allemal einen Besuch. Sie ist zudem idealer Ausgangsort für die wild romantische Landschaft der Normandie mit ihrer schroffen Kreideküste, das mittelalterliche Rouen, das pittoreske Fischerdorf Honfleur oder die mondänen Seebäder Deauville und Fécamp. Feinschmecker entscheiden sich für kulinarisches Sightseeing: Im Benediktiner-Kloster von Fécamp wird nach uraltem Rezept ein bekannter Kräuterlikör gebraut. Das Château du Breuil beherbergt eine der bekanntesten Calvados-Brennereien Frankreichs. Beim Überlandausflug ist nicht nur eine Kostprobe dieser bernsteinfarbenen Spirituose inklusive, auch typische Käsesorten wie Pont Lévêque, Livarot oder Petit Pavé d’Auge werden mit einem Glas Cidre kredenzt.

Victor Hugo lebte auf Guernsey im Exil. Sein Haus ist heute Museum.

Die winzig kleine Insel Herm wartet mit traumhaften Stränden auf, hier Shell Beach.

Auf Guernsey mischen sich zwei Welten zu einer besonderen Melange: Französische Namen und englische Sprache. Die Queen wird als Staatsoberhaupt anerkannt, aber nicht als Königin von England, sondern als Herzogin der Normandie. Dank des milden Golfstroms finden sich auf der Inselgruppe – zwischen britischem Festland und französischer Küste gelegen – eine Idylle, wie sie Rosamunde Pilcher nicht kitschiger hätte beschreiben können: Sanft geschwungene Hügel, enge Straßen, kleine graue, beige und weiße Häuschen mit prächtigen Gärten und Parkanlagen. Auf der autofreien Nachbarinsel Sark dominieren Traktoren und Kutschen, während die winzig kleine Herm mit traumhaften Sandstränden lockt.
 

Die Kathedrale von Santiago de Compostela in Galizien, der nord-westlichsten, autonomen Region Spaniens. Die Stadt ist das Ziel des Jokobsweges.

Viele Wege führen nach Santiago de Compostela: Hape Kerkeling bezwang die klassische, knapp 800 Kilometer lange Route, die Passagiere der meisten Kreuzfahrer begnügen sich mit den neun Kilometern der Schluss-Etappe. Oder wählen den bequemen Bustransfer. Einmal angekommen, ist Botafumeiro, der fliegende Weihrauchkessel, die wohl spektakulärste Attraktion. Acht Männer sind nötig, um das 1,80 Meter hohe, 53 Kilogramm schwere Monstrum von einer Seite der Kirche zur anderen zu schwingen. Vom Dach der Kathedrale genießt man einen unvergleichlichen Blick auf die prachtvollen Plätze und engen Gassen der von der UNECSO zum Weltkulturerbe erklärten Stadt. ►

Der Torre de Belém ist das bekannteste Wahrzeichen Lissabons.

Auf dem träge dahin fließenden Tejo wird die „Brücke des 25. April” passiert – knapp 2275 Meter breit und 70 Meter hoch. Unweit des Liegeplatzes erheben sich die Wahrzeichen der Stadt, der Torre de Belém und – strahlend weiß – das Hieronymuskloster, beide UNESCO-Weltkulturerbe. Das romantische Lissabon mit seinen kachelverzierten Häusern findet sich in der verwinkelten Alfama – oben trocknet die Wäsche vor den Fenstern, unten rattert die historische „Eléctrico” Nr. 28 vorbei. Sie kennen die portugiesische Hauptstadt schon? Wie wäre es mit einer Stippvisite zum westlichsten Punkt Europas, dem Cabo da Roca oder zur ehemaligen Sommerresidenz des Königs in Sintra?

Das Hieronymuskloster liegt ebenfalls in Lissabons Stadtteil Belém.

La Giralda genannte Kathedrale von Sevilla, der Hauptstadt Andalusiens.

Von Cadiz aus – wo Flamenco und Stierkampf zu Hause sind – starten die Ausflugs-Busse in alle Himmelsrichtungen: Nach Jerez de la Frontera – Heimat des Sherrys

und edler Vollblutpferde. In Sevilla und Granada vermischen sich arabische und christliche Elemente, entführt vor allem die Alhambra in eine orientalische Wunderwelt. Vor den schneebedeckten Gipfeln der Sierra Nevada erhebt sich die „Rote Burg Spaniens” mit islamischer Ornamentik, einer kunstvollen Wasserarchitektur und den Düften exotischer Pflanzen in prachtvollen Gärten. Im Löwenhof bilden 124 grazile Säulen einen schattenspendenden Arkadengang rund um den von 12 Wasser speienden Löwen getragenen Brunnen. Mohammed V. hatte hier einst sein ganz privates Domizil. Wie der Alcazar heutzutage Residenz von König Juan Carlos während seiner Besuche in Sevilla ist.

Abschied von Gibraltar in der blauen Stunde.
 

Der Sage nach spaltete Herkules an dieser Stelle die Erde und vermischte so die Gewässer von Mittelmeer und Atlantik. Beim Landgang in Gibraltar wird ein knapp sechseinhalb Quadratkilometer kleines Überseeterritorium des Vereinigten Königreichs, mit der Queen als Staatschefin, betreten. Es gibt Guinness-Pubs und Fish and Chips, auf den Straßenkreuzungen regeln Bobbys in schwarzen Uniformen und hohen, glockenförmigen Helmen den Verkehr wie am Piccadilly Circus. Die Autos allerdings fahren rechts. Per Gondel geht es auf die Aussichtsterrasse des 367 Meter hohen Signal Hill. An klaren Tagen scheint Afrika zum Greifen nah. Aber aufgepasst: Die einzigen frei lebenden Affen Europas scheinen eine Vorliebe für Handtaschen und Fotoapparate zu haben!

... hat die Qual. Ob Mallorca oder die katalanische Metropole Barcelona, Nizza, Savona, Genua, Venedig oder gar Athen – die Zahl der möglichen Endhäfen ist ebenso vielfältig wie das Angebot an Kreuzfahrtschiffen selbst. Doch schauen Sie selbst, wer wann wohin steuert:

Die Ibero-Amerikanische Ausstellung von 1929 hinterließ Sevilla die Plaza de España.