Die nagelneue NORWEGIAN GEM beim Ausdocken (Foto Christian Eckardt)

NCL: Die jüngste Flotte in Europa

In der Saison 2008/2009 kommen – erstmals in der Unternehmensgeschichte – mit der am 12. August ausgedockten NORWEGIAN GEM, der NORWEGIAN JADE (Baujahr 2006) und der NORWEGIAN JEWEL (Baujahr 2005) gleich drei „Schmuckstücke” der Reederei im Mittelmeer, in Nordeuropa und in der Ostsee zum Einsatz. „Unser konti-nuierliches Wachstum der vergangenen Jahre hat gezeigt, dass unser innovatives Freestyle Cruising Konzept voll und ganz die Urlaubswünsche und -bedürfnisse der europäischen Kunden trifft. Der Ausbau unseres Europaprogramms mit drei unserer modernsten Schiffe zeigt das Vertrauen von NCL in die Wachstumspotentiale des kontinentaleuropäischen Marktes und legt zugleich die Basis für weitere Expansion”, so Michael Zengerle, General Manager NCL Kontinentaleuropa. Auf allen Europarou-ten garantiert NCL den Passagieren einen deutschsprachigen Gästeservice. Neben der Betreuung durch eine deutschsprachige Hostess im Rahmen einer Begrüßungs-veranstaltung und regelmäßiger Sprechstunden sowie der Übersetzung der Tages-programme und der Menükarten umfasst dieser in Europa zudem das Angebot von mindestens einem optional buchbaren Landausflug mit deutschsprachiger Reise-leitung pro Hafen (vorbehaltlich Erreichen einer Mindestteilnehmerzahl).

Mit den bis zu 548 Quadratmeter großen „Garden Villen” verfügt NCL über die größten Unterkünfte auf den sieben Weltmeeren. Alle Annehmlichkeiten und VIP-Services, die ein Aufenthalt in einer dieser Villen bzw. in den Owner’s-, Penthouse- oder Romance-Suiten mit sich bringt, sind in der neuen Broschüre „NCL’s Suiten & Villen” zusam-mengefasst.

US-Beteiligungsgesellschaft steigt bei NCL ein

Eine Milliarde US-Dollar lässt sich die US-Beteiligungsgesellschaft Apollo Manage-ment den Einstieg bei Norwegian Cruise Line kosten. Sie erhält dafür drei Sitze im Board der in Florida ansässigen Reederei. Die übrigen zwei behält der bisherige Alleineigner von NCL, die malaysische Großreederei Star Cruises. Mit dem Einstieg des Investors solle die geplante Expansion sichergestellt werden. Bis 2011 sollen drei weitere Neubauten im Gesamtwert von mehr als zwei Milliarden Dollar die Flotte verstärken. Apollo hatte sich kürzlich bereits an Oceania Cruises beteiligt.

Fred. Olsen verlängert zweites Schiff

Blohm + Voss kann sich über einen weiteren Auftrag durch Fred. Olsen Cruise Line freuen. Nach der BALMORAL (ex NORWEGIAN CROWN bzw. CROWN ODYSEE) soll nun auch die BRAEMAR verlängert werden. Während des nächsten Werftaufenthalts im Mai/Juni 2008 soll ein über 31 Meter langes Mittelstück eingesetzt werden. Dadurch erhöht sich die Passagierkapazität von 727 auf 977.

Bremerhaven – Sommerliches Drehkreuz der Phoenix-Flotte
Auch im Sommer 2007 präsentierte sich das Bremerhaven Columbus Cruise Center an einigen Tagen komplett in Türkis. An 16 Terminen waren die Phoenix-Schiffe mit türkisfarbenem Schornstein und dem Albatros-Logo – AMADEA, MAXIM GORKI, ALBA-TROS und ALEXANDER VON HUMBOLDT – zu Gast im renommierten Nordseehafen. Am modernen Bremerhavener Kreuzfahrtterminal sorgt ein serviceorientiertes Team für den reibungslosen Ablauf bei der Ein- und Ausschiffung von bis zu 4800 Gästen und entsprechend vielen Gepäckstücken. 2008 zeigen die Phoenix-Schiffe an 22 Termi-nen Flagge an der Weser. Allerdings wird die „alte” ALEX dann durch die neue ALEXANDER VON HUMBOLDT II ersetzt (siehe Seite 5).

Damit die Zeit bis zur nächsten Kreuzfahrt nicht zu lange wird, investiert Phoenix konsequent in einen kundenfreundlichen und innovativen Internetauftritt. „Die ver-ständliche und übersichtliche Menüführung für den Nutzer ist uns ein besonderes Anliegen”, so Geschäftsführer Benjamin Krumpen. Und so sind neben aktuellen Schiffs-Informationen auch Tagesprogramme und Menükarte zu finden. Ganz neu ist eine Verlinkung mit „Google Map”: per Klick auf die Positionsangabe unter „Wo sind die Schiffe heute?” gelangt der Betrachter per Satellitenbild zum aktuellen Standort des ausgewählten Schiffes. www.PhoenixReisen.com

Neue Routen bei Royal Caribbean

Auch Royal Caribbean setzt mehr und mehr auf Europa: 2008 kreuzen hier gleich sieben Schiffe des Kreuzfahrtriesen. Highlight ist die INDEPENDENCE OF THE SEAS, die erst im Mai kommenden Jahres von der Werft an RCI übergeben wird. Das jüngste Schiff der Flotte wird in Southampton stationiert und von dort unter anderem zu Zehn- und Elf-Nächte-Kreuzfahrten zu den Kanarischen Inseln oder 14-Nächte-Reisen ins Mittelmeer aufbrechen. Basishäfen im „Mare nostrum” sind Barcelona, Rom, Lissa-bon und Venedig. Von dort aus legen die BRILLIANCE, NAVIGATOR, SPLENDOUR sowie VOYAGER (alle mit dem Zusatz OF THE SEAS) zu ihren Turnusreisen ab und besuchen dabei insgesamt 75 Häfen. In Nordeuropa absolviert die JEWEL OF THE SEAS einen Mix aus verschiedenen elf- und zwölftägigen Kreuzfahrten bzw. einige Schnupperrei-sen. Neue Routen und ein größeres Schiff auch in Südamerika: Dort wird im Winter 2008/2009 die RADIANCE OF THE SEAS stationiert. Sie interessieren sich eher für fernöstliche Kulturen? Dann dürfte das Asienprogramm der  LEGEND OF THE SEAS eine Alternative sein. Und wenn es eher die Karibik sein soll – fünfzehn Schiffe und vierzig Häfen stehen zur Auswahl. Alles im neuen Jahresprospekt 2008/2009 zu finden, dessen „FlowRider”-Surfsimulator auf dem Cover dazu einlädt, „auf einer Traumurlaubswelle zu reiten”.

Sea Cloud Cruises in heimatlichen Gewässern

Die Dreimastbark SEA CLOUD II wird im kommenden Jahr gleich dreimal in der Hansestadt festmachen. Höhepunkt ist ein dreitägiger Törn vom 30. Mai bis 2. Juni von Hamburg nach Sylt und retour. Anschließend macht sich der Segler auf den Weg in die Ostsee. Es folgen einige Abfahrten im Mittelmeer, bevor es im Winter wieder Richtung Karibik geht. Das legendäre Schwesterschiff SEA CLOUD verbringt den Sommer 2008 im Mittelmeer. Ausgebaut wurden die Reisen rund um Kroatien. Der Karibik-Fahrplan im Winter 2008/09 sieht unter anderem mehr zehntägige Reisen vor. „Die längeren Kreuzfahrten liegen bei uns durch die gute Charterverbindungen mit der Condor im Trend”, begründet dies Geschäftsführer Konstantin Bissias. Sea Cloud meidet die größeren Karibikhäfen und hat unter anderem auch Martinique  wegen des großen Andrangs der großen US-Kreuzfahrtschiffe von der Anlaufliste gestrichen. Ausgebaut wurden die Themenreise mit einem Feng Shui-Workshop in der Karibik (24. bis 31. März 2008), einer Kunstreise unter dem Motto „Salvador Dali, Pablo Picasso und Segeln” von Barcelona nach Cadiz (2. bis 9. Mai  2008) sowie einer kulinarischen Reise entlang der Atlantikküste mit Spitzenkoch Dieter Müller (8. bis 16. August 2008).

Star Cruises verdoppelt Anzahl längerer Kreuzfahrten
Als einzige Kreuzfahrtreederei ist Star Cruises ganzjährig im Fernen Osten unterwegs und bietet ihren Passagieren asiatische Gastfreundschaft und asiatische Gaumen-freuden (gepaart mit internationaler Küche). Von April bis Dezember 2008 werden eine Reihe längerer Kreuzfahrten mit der SUPERSTAR GEMINI (800 Passagiere) ange-boten. Sechs Abfahrten sind für die 21-Nächte-Tour von Singapur nach Thailand, Vietnam, Hongkong, China, Malaysia und zurück nach Singapur geplant. Erstmals kann diese Tour auch ab/bis Hongkong gebucht werden. Zusätzlich haben Passa-giere die Wahl aus sechs 10-Nächte-Kreuzfahrten von Singapur nach Hongkong sowie aus sechs Fahrten in der Gegenrichtung von Hongkong nach Singapur mit elf Nächten. Frühbucher erhalten einen Rabatt bis zu 35 Prozent bei Buchungen vor dem 29. Februar 2008. Durch den Verzicht auf Trinkgelder an Bord lässt sich das Urlaubs-budget noch besser verwalten.

Transocean Tours: UNESCO-Weltkulturerbe und Olympia

Pünktlich zum 1. Dezember wird die ASTOR zum „Wüstenschiff” und startet zu ihrem  ersten Dubai-Programm. Die erste Route führt ab Monaco durch den Suezkanal. Rund zwölf Stunden werden für die 163 Kilometer lange Passage benötigt. Für die Passagiere ein beeindruckendes Schauspiel, denn von Bord aus sind beidseitig die weiten Wüstenlandschaften zu sehen. Auch sonst steht der gesamte Fahrplan dieser Reise ganz im Zeichen beeindruckender Bauwerke: Gleich acht UNESCO-Weltkultur-erbe sind das Ziel der Ausflüge: Das Kolosseum und die Vatikanstadt in Rom, auf Zypern die Ruinen von Paphos. Es folgen in Ägypten die Pyramiden von Gizeh, Kairos Stadtkern und das Katharinenkloster. Dazu Jemens Hauptstadt Sana'a sowie das Weihrauchgebiet von Dhofar im Oman.

In Sotschi finden die Olympischen Winterspiele 2014 statt. MS ASTOR steuert bereits im kommenden April die südrussische Hafenstadt an. Sotschi, oft als russisches Nizza bezeichnet, ist Ziel einer zwölftägigen Kreuzfahrt in das Schwarze Meer (auch buchbar als 20-tägige Route in Kombination mit italienischen und griechischen Zie-len). Lektor an Bord ist der ehemalige Moskau-Korrespondent des ZDF, Dirk Sager, mit sicher interessanten Hintergrundinformationen über den größten Staat der Erde.

Doch vorher schickt Transocean die ASTOR erst auf die traditonelle (nämlich die fünfte) schwimmende Benefiz-Gala – diesmal von Kiel nach Bremerhaven (2. auf 3. Oktober). Während in den vergangenen Jahren für SOS-Kinderdörfer in Chile, Vene-zuela, Südafrika und Sri Lanka gesammelt wurde, bleibt in diesem Jahr das Geld in der Region. „Der erwartungsgemäß hohe, fünfstellige Erlös wird an drei Kinderdörfer im norddeutschen Raum überwiesen”, sagt Geschäftsführer Peter Waehnert. Jeder Passagier spendet mit dem Reisepreis 50 Euro, und auch die Künstler der diesjähri-gen Gala stellen sich in den Dienst der guten Sache und verzichten auf ihre Gagen. Mit an Bord sind unter anderem die Schlagersänger Michael Holm und Patrick Lindner.